Light Rail について

概要
　Baltimore の公共交通機関の一つに Light Rail
という鉄道があります。これはバスとともに Maryland 州の Mass Transit Administration (MTA)
という部署が運営する交通機関です。Baltimore City の北に位置する Hunt Valley
から Downtown を経て、さらに南の Baltimore-Washington International Airport (BWI)
またはCromwell に至ります。また、Penn Station
（アムトラックへの乗り継ぎが可能）への支線もあり、上手に利用すれば非常に便利です。
２両ないし４両編成のいわゆる「ちんちん電車」のような鉄道です。
日本のように一編成を運転手と車掌の二人が運行するのではなく、運転手が一人のワンマンカーです。
(また正確な時刻表はなく、)
約17-20分間隔の運行です。(目安になる時刻表はあります。）
　日本人研究者が多い Johns Hopkins Hospital や University ofMaryland at
Baltimore City へは、この Light Railを利用して通勤が可能です。多くの駅には
駐車場が設置されています。日本人が多く居住している Bonnie Ridge Apartments
からは、最寄りの Mt. Washington という駅まで Shuttle Bus
が出ています。所要時間は約10分です。ただし、Johns Hopkins Hospital へは、Light
Rail からさらに地下鉄への乗り継ぎが必要です。ちなみに、Bonnie Ridge Apartments
から Shuttle Bus と Light Rail を利用して University of Maryland
に行く場合、所要時間は待ち時間や徒歩の時間を含めて通常45分から1時間です。
ただ、前述のように「ちんちん電車」のような運行なので、信号待ちやその他の事情で20-30分の
「遅れ」はしばしばあります（そのため、正確な時刻表が無いのだと思います）。
また、通勤時間帯でも、日本のラッシュのように超満員になることはありません。
これは、運行本数が多いから混まないのではなく、ほとんどの人が通勤に自動車を使うため Light
Railを利用する人が余り多くないことが理由のようです。
　Camden Yard や Inner Harbor
へも行くことが出来ますので、上手に利用して自動車とは違った通勤や行楽の手段として
役立ててみられてはどうでしょうか？

アクセス
　Light Rail を使って以下の場所へ行くことが可能です。
　Baltimore-Washington International Airport
(BWI、雨に濡れることなく空港に
アクセスできます)
　Penn Station（アムトラックに乗り継ぎできます）
　Camden Yard（野球、アメリカンフットボールが楽しめます）
　InnerHarbor（水族館、科学館などがあります。最寄り駅から徒歩約１０分）

料金
　料金は全線均一料金です。つまり終点から終点まで行っても、隣の駅で降りても同じ料金です。
　片道（One-way）            $1.35
　往復（Round Trip）　       $2.70
　一日パス（Day Pass）       $3.00
　一週間パス（Weekly Pass）  $14.00
　一ヶ月パス（Monthly Pass） $54.00
なお、Johns Hopkins Hospital や University of Maryland
への通勤に利用する場合、チケットの割引が利用できるようです（勤務先で確認してください）。

乗車方法
　駅に券売機が設置してあるので、それでチケットを購入します。片道、往復などの
ボタンを押した後、指定の金額を紙幣またはコインで投入します（クレジットカード
は使えません）。注意しなければならないのは、一週間パスや一ヶ月パスなどの高額
チケットを購入するのでなければ、$20以上の高額紙幣は使えません。ですから、必
ず少額の紙幣やコインを用意してください。
　また、州の法律により、乗車前のチケット購入が義務づけられています。
もし、チケットなしで乗車すると無賃乗車になります。どんなに急いでいる場合でも、必ずチ
ケットを購入してから乗車してください。日本と違って、電車内を拳銃を携帯した
「警官」が検札に回っているので、もし違反した場合はトラブルになります。
　電車は自動扉ですが、ほとんどの場合、自分でボタンを押して扉を開けないといけません。
扉の脇にある小さいボタンを押せば扉が開きます。

安全性
　私は一年間通勤に Light Rail
を利用してきましたが、危険な経験をしたことは一

度もありません。ただ、午後８時以降に乗ったことは無いので、夜間の安全性については不明です。

その他
　運行時間が平日〔月ー金曜日〕、土曜日、日曜日で異なっています。
　　　平日　　AM6:00-PM11:00
     土曜　　AM8:00-PM11:00
　　　日曜　　AM11:00-PM7:00

ここに記入した内容はあくまでも参考です。詳しいこと、不明なことは以下の MTA
のホームページで確認してください。
   http://www.mtamaryland.com

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